L'École de Chicago

Includes bibliographical references and index. TOC:-- Les origines-- L'immigration et les relations ethniques-- La criminalité-- Les méthodes de recherche--

On désigne habituellement sous l'expression « Ecole de Chicago » un ensemble de travaux de recherches sociologiques conduites, entre 1915 et 1940, par des enseignants et des étudiants de l'Université de Chicago. Cette expression a été pour la première fois utilisée bien après le commencement de ce mouvement, en 1930 précisément, lorsque Luther Bernard présenta les différentes écoles de sociologie existantes. Il ne s'agit certes pas toujours d'un courant de pensée homogène, adoptant une approche théorique commune, mais l'Ecole de Chicago offre cependant plusieurs caractéristiques qui lui donnent incontestablement une grande unité et lui assignent une place particulière et distincte dans la sociologie américaine. La sociologie de Chicago se caractérise avant touts par la recherche empirique et elle marque un tournant dans l'impact que la recherche sociologique va avoir sur la société. En effet, avant l'avènement de ces travaux empiriques, les recherches sociologiques étaient orientées vers des « enquêtes sociales », très empreintes de moralisme et plus proches d'un journalisme d'enquête que de la recherche scientifique, comme par exemple l'enquête de Pittsburgh sur la condition ouvrière. A l'inverse, la tendance empirique sera marquée par l'insistance des chercheurs à produire des connaissances utiles au règlement des problèmes sociaux concrets. L'Ecole de Chicago est une sociologie urbaine, qui a entrepris une série impressionnante d'études sur les problèmes auxquels la ville de Chicago était confrontée. Mais elle a surtout consacré nombre de ses travaux à un problème politique et social majeur, qui concernait alors toutes les grandes villes américaines et débordait le seul cadre d'une sociologie de la ville : celui de l'immigration et de l'assimilation des millions d'immigrants à la société américaine.